Что, если бы Земля была полой?

М1: Полет от одной точки Земли до противоположной на Боинге семьсот сорок семь займет около двадцати двух часов… нас заставит сделать крюк небольшой камешек, и путь получится неблизкий.

М2: А что если прорыть  тоннель, который будет проходить сквозь центр Земли, и прыгнуть внутрь?

М1: Знаешь, Майкл, вряд ли ты пролетел бы очень уж далеко — тебе помешает эффект Кориолиса (из-за которого мяч сворачивает в сторону, если бросить его, когда катаешься на карусели, а в северном полушарии все ураганы закручиваются против часовой стрелки).

На экваторе Земля (и мы вместе с ней) крутимся на восток со  скоростью тысяча шестьсот семьдесят километров в час. 

То, что находится под поверхностью Земли, тоже совершает один оборот в день, но проходит меньшее расстояние. Чем ближе к ядру, тем меньше скорость вращения.

Если прыгнуть в наш тоннель, то вскоре ты будешь двигаться на восток быстрее, чем Земля вокруг, и пролетев несколько километров, врежешься в его восточную стену.

Подумаешь, какая трагедия! Как-то раз этот эффект проверили шахтеры близ озера Верхнее. Они бросали пушечные ядра в шахту милю глубиной — дна ядра не достигли.

М2: Ну ладно, а что если прорыть тоннель от полюса к полюсу? Тем самым мы исключим эффект Кориолиса. К тому же, предположим, что нет сопротивления воздуха и трения.

М1: Подумаем. Масса Земли концентрируется ближе к центру, поэтому гравитация будет тянуть тебя примерно с одной и той же силой первые три тысячи километров — полпути до ядра — а ты будешь набирать скорость, пока она не достигнет восьми километров в секунду. Половина пути к центру Земли займет всего тринадцать минут.

Еще немного, и ты долетишь до внешнего ядра Земли, где сила гравитации достигнет максимума за все путешествие, но она не намного превзойдет ту, к которой мы привыкли на поверхности.

В какой-то момент полета над тобой окажется столько массы Земли, что она начнет компенсировать притяжение массы снизу, и эта тяга будет слабеть, пока ты не достигнешь центра. 

Здесь ты не будешь ощущать воздействия силы притяжения, потому что в центре планеты гравитация тянет с одинаковой силой во всех направлениях, и можно парить, даже не понимая, где низ, а где верх. 

Но вообще-то ты пролетишь мимо со скоростью тридцать пять тысяч километров в час, или десять километров в секунду.

Когда минуешь центр, весь процесс пойдет в обратную сторону, и ты начнёшь замедляться, тебя будет тянуть вниз (или уже вверх?) сначала слабо, а потом всё сильнее, пока не доберёшься до обратной стороны и не окажешься на поверхности — с начала полета пройдёт тридцать семь минут, или один цикл стирки.

М2: Все знают, как далеко нам удалось проникнуть в недра: вспомните Кольскую сверхглубокую скважину.

Но её глубина — двенадцать километров, то есть всего лишь две трети длины Манхэттена.

На этом пришлось остановиться, стало слишком горячо.

Сто восемьдесят градусов по цельсию. Вот и проблема с тоннелем сквозь Землю: её жидкая раскалённая сердцевина.

Нельзя просто взять лопату и прокопать планету насквозь. Но вот вопрос: что, если бы её ядро не было жидким? Что, если бы Земля была полой, но весила бы столько же?

М1: Вся её масса в этом случае сосредоточилась бы в тонкой оболочке у нас под ногами, а магнитного поля не было бы — оно существует благодаря расплавленному железу в ядре. 

Мы оказались бы беззащитными перед радиацией от солнечного ветра и бурь, зато смогли бы  наблюдать полярное сияние ГДЕ УГОДНО. Смотрите! Северо-Восточно-Южное сияние!

А что если спрятаться от солнечной бури внутри полой Земли? Притяжение разных частей сферической планеты-капсулы скомпенсируется, и можно будет свободно парить, будто никакой Земли вовсе нет!

Конечно, с собой лучше прихватить скафандр, ведь на поверхности планеты воздуха слишком мало, чтобы заполнить её изнутри.

А что если покрыть всю внутреннюю поверхность Земли зеркалами?

М2: Генри, что за глупости? … или нет?

М1: Итак, вернемся на поверхность Земли. Тут с точки зрения гравитации мы разницы не заметим, предметы по-прежнему будут падать с ускорением девять и восемь метров в секунду за секунду, бейсбольный мяч полетит по той же траектории, Луна не сойдет со старой орбиты.

М2: Эй, Генри, полетели в открытый космос.

Захвати пушку, потом всё объясню. Бегом!