Скрытый текст
Что  помогает нам успешно учиться — кнут или пряник? Возьмём к примеру подготовку израильских лётчиков. Инструкторы обнаружили, что критика полётов даёт лучшие результаты, чем похвала. Кадета отчитывали каждый раз, когда он плохо справлялся с заданием. Оказалось, что после этого он всегда показывал более высокие результаты. И наоборот, если его хвалили за удачный манёвр, то впоследствии показатели почти всегда падали. Естественно, они сделали вывод, что положительные оценки неэффективны и даже вредны, и только негативные дают плоды. 
Но дело в том, что это противоречит исследованиям, в которых положительная обратная связь показала большую эффективность, чем отрицательная. Например, в эксперименте с участием учителей, если педагог чаще хвалил учеников, чем критиковал, они уделяли выполнению заданий больше времени. В другом случае игрокам в рэгби устраивали видео-разбор матча после игры, но половине команды показывали их лучшие моменты и хвалили за работу, а другим игрокам — промахи и ошибки, и ругали за неверные решения. Неделю спустя, на следующей игре лучше себя проявили те, кого до этого хвалили. И разница была заметна не только на психологическом уровне. Анализы крови показали, что у игроков, которых поощряли за успехи, уровень тестостерона был выше, чем у тех, кого ругали. И что мне кажется самым удивительным: даже через неделю после разбора “полётов”, разница между двумя группами по-прежнему сохранялась. 
Сильно!
Но как же пример с израильскими пилотами? Может, всё дело в культуре, и для кого-то критика оказывается эффективнее? Или может, всё зависит от задания?  Вероятно, навыки вроде управления самолетом лучше развиваются, когда тебя критикуют… Или возможно, обратная связь вообще никак не влияет на результаты тренировок? Вдруг у них все получилось бы точно так же, вне зависимости от что им говорили? Сейчас поясню.
Представьте: сто студентов пишут тест из ста вопросов, на которые можно ответить “да” или “нет” — на тему, в которой они не разбираются. Предположим, что они отвечают наугад — тогда у большинства результат будет где-то в районе пятидесяти процентов. Но по чистой случайности, кто-то наберёт намного больше.. и намного меньше среднего. 
Ну вооот!
Если отобрать десять студентов с лучшими результатами теста и дать им прорешать еще один, очень похожий,… то окажется, что их средний результат все равно будет около пятидесяти. Точно так же, если взять десять студентов с худшими результатами, их средний показатель поднимется до пятидесяти. Это регрессия к среднему. Она объясняет, почему, если сегодня вы удачно сыграли в гольф…, назавтра не стоит ждать того же результата. 
Да!
Всё потому, что случайность влияет почти на всё, что мы делаем. Результаты наших стараний зависят и от наших навыков, и от везения. Так что если вам повезло в один день, скорее всего на другой вам уже не так повезёт. Это чем-то похоже на известную “ошибку игрока”, когда кажется, что прежние события влияют на вероятность новых — скажем, если вы бросили монетку и вам три раза выпала решка, будет ошибкой ожидать, что теперь обязательно выпадет орёл. Шансы всё те же — пятьдесят на пятьдесят. Ошибка заключается в предположении, что вероятность меняется для отдельного события, чтобы результаты уравнялись в перспективе.
Но регрессия к среднему говорит совсем не об этом. Она лишь означает, что крайности всегда разбавляются более распространённым средним результатом. Да, в нашем эксперименте все отвечали наугад, но даже если знать тему вопросов, элемент случайности никуда не денется. Так что регрессия будет, просто станет менее выраженной. Это важно учитывать в исследованиях. Представьте, что тестируете новый препарат от заболеваний сердца — вы отбираете десять процентов пациентов с самым плохим состоянием — у них высокое давление, повышенный холестерин и так далее. Спустя месяц лечения препаратом, вы снова проверяете показатели и видите улучшение. Здорово, значит, работает? 
Не обязательно. Проблема в том, что хотя давление и холестерин — более стабильные переменные, чем случайные ответы на тест, какая-то изменчивость все равно сохраняется, вызванная, скажем, уровнем стресса в конкретный момент, или вашим завтраком, или даже погрешностью приборов. Так что скорее всего люди, оказавшиеся в этих десяти процентах, попали туда из-за всех факторов сразу. Им сильно не повезло. Но это не значит, что во время второго теста им также не повезёт. Вероятно, их показатели улучшатся случайным образом. Поэтому так важно включать в клинические испытания контрольную группу из той же выборки — тогда можно будет судить, насколько препарат лучше, чем простая случайность.
Посмотрим на эффективность камер контроля скорости. Обычно их устанавливают на участках, где за последние пару лет наблюдалось много аварий. Разумно. Отчасти столкновения происходят из-за плохих дорог,.. но не только — невезение тоже играет роль. Так что если после установки дорожной камеры число аварий вдруг сократится, это еще не гарантирует их эффективности. Оно могло уменьшится просто из-за регрессии к среднему. В то же время, на  менее опасном участке количество аварий, вероятно, возрастет. Таким образом среднее число происшествий может не меняться, но мы будем думать, что установка камер сделала своё дело. 
Но, возможно, самое неприятное, заключается в том, что регрессия меняет наше отношение к обратной связи. Например, в случае с израильскими лётчиками, после неудачно выполненного манёвра, пилот скорее всего улучшит результат, и не важно, ругали его или нет. Точно так же, после успешного выступления, следующая попытка окажется не такой удачной. И дело тут не в том, что вам скажут после тренировки — просто так устроена наша Вселенная. Но у нас в голове сидит программа по поиску причинных и следствий,.. поэтому лётные инструкторы решили, что отрицательные отзывы намного полезнее положительных. 
И это плохо, потому что контролируемые психологические испытания доказывают, что всё ровно наоборот. Досадно, что когда кто-то выступает с критикой, всем покажется, что она сработала — ведь результат улучшится. А когда вы кого-то похвалите, скорее всего вас ждёт разочарование, потому что очень трудно удержать удачу за хвост. Но так уж устроен наш мир. Вспомните об этом, когда решите кого-то отчитать. Позитивный подход — хорошая стратегия в долгой перспективе.